miércoles, 29 de mayo de 2013
DEFINICION DE LA CONTAMINACION AMBIENTAL
Se denomina contaminación ambiental a la
presencia en el ambiente de cualquier agente (físico, químico o biológico) o
bien de una combinación de varios agentes en lugares, formas y concentraciones
tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el
bienestar de la población, o bien, que puedan ser perjudiciales para la vida
vegetal o animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de
recreación y goce de los mismos. La contaminación ambiental es también la incorporación
a los cuerpos receptores de sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o mezclas
de ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales del
mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el bienestar del público.
A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio ambiente que lo rodea se deteriora cada vez más. El comportamiento social del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que posteriormente formó la cultura humana, le permitió diferenciarse de los demás seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo medio según sus necesidades.
A medida que aumenta el poder del hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas necesidades como consecuencia de la vida en sociedad, el medio ambiente que lo rodea se deteriora cada vez más. El comportamiento social del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del lenguaje, que posteriormente formó la cultura humana, le permitió diferenciarse de los demás seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente para sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo medio según sus necesidades.
La contaminación es la introducción de un contaminante dentro
de un ambiente natural que causa inestabilidad, desorden, daño o malestar en un
ecosistema, en el medio físico o en un ser vivo. El contaminante, puede ser una
sustancia química, energía, como sonido, calor, o luz. Los contaminantes, el
elemento contaminante, puede ser una sustancia extraña, energía, o sustancia
natural, cuando es natural se llama contaminante cuando excede los niveles
naturales normales. Es siempre una alteración negativa del estado natural del
medio, y por lo general, se genera como consecuencia de la actividad humana,
pero existen excepciones como por ejemplo el aporte al efecto invernadero de
los volcanes.
La contaminación es la alteración
nociva del estado natural de un medio como consecuencia de la introducción de
un agente totalmente ajeno a ese medio (contaminante), causando inestabilidad,
desorden, daño o malestar en un ecosistema, en el medio físico o en un ser
vivo. El contaminante puede ser una sustancia química, energía (como sonido,
calor, o luz), o incluso genes. A veces el contaminante es una sustancia
extraña, una forma de energía, o una sustancia natural.
Es siempre una alteración negativa del
estado natural del medio, y por lo general, se genera como consecuencia de la
actividad humana.
La contaminación puede ser clasificada
según el tipo de fuente de donde proviene, las cuales son: fuentes puntuales
(aisladas y fáciles de identificar) y fuentes no puntuales (dispersas y
difíciles de ubicar).
El Blacksmith Institute, una
organización no gubernamental que monitorea la contaminación, realizó una lista
de los países más contaminados del mundo, en el informe de 2007 figuran:
Azerbaiján, China, India, Perú, Rusia, Ucrania y Zambia.
Contaminar también es alterar la forma
de un vocablo o texto por la influencia de otro; pervertir y corromper la fe o
las costumbres; y profanar o quebrantar la ley de Dios.
En definitiva, la contaminación es la
introducción en un medio cualquiera de un contaminante. El uso más habitual del
término se produce en el ámbito de la ecología con lo que se conoce como
contaminación ambiental, que es la presencia en el ambiente de cualquier agente
(físico, químico o biológico) en lugares, formas y concentraciones que pueden
ser nocivos para la salud, la seguridad o para el bienestar de la población.
La contaminación
ambiental supone la presencia de sustancias indeseables en contacto con el
medio y que pueden provocar efectos nocivos sobre la biosfera.
La pérdida de
suelo fértil, la degradación de la calidad de las aguas, el deterioro de la
capa de ozono, la lluvia ácida etc., son consecuencias de la actividad humana.
La contaminación de la capa atmosférica está ligada a la industrialización y
urbanización de las sociedades. Es el gran problema de las ciudades ya que los
efectos son inmediatos sobre la salud humana. Todas las grandes metrópolis
están amenazadas por los mismos problemas: montañas de basuras de desechos,
contaminación atmosférica, ruidos ambientales etc. Los contaminantes
ambientales más importantes son los contaminantes atmosféricos que se presentan
como residuos sólidos y gaseosos, los contaminantes del agua y los
contaminantes acústicos o el ruido.
Residuos sólidos.
Los residuos
sólidos tienen su origen en los desechos domésticos y urbanos y en los residuos
industriales y agropecuarios. Los residuos sólidos tienen incidencia en la
salud, en el deterioro del suelo, en la producción de incendios, pero sobre
todo presentan una biomasa que es preciso aprovechar.
Los residuos
sólidos urbanos son los de mayor porcentaje, aunque los industriales y
agropecuarios son más tóxicos y peligrosos. Entre los urbanos se encuentra la
basura doméstica que es muy diversa y genera la mayor problemática. En una
bolsa de basura doméstica, aproximadamente la tercera parte está constituida
por papel usado y derivados, mientras que el resto lo componen, el vidrio, los
plásticos, los metales y las pilas. En las basuras urbanas un elemento muy
preocupante son los envases. Existen diferencias notables entre los envases más
utilizados:
- Plástico: En general no es
Biodegradable; Su incineración emana toxicidad, excepto en algún tipo de
plásticos como el Tereftalato de polietileno (PET), que no contiene cloro (se
emplea en botellines de bebidas carbónicas). Algunos plásticos como el PVC se
pueden reciclar y es una operación rentable ya que existe un cierto ahorro de
energética en su fabricación.
CAUSAS DE LA CONTAMINACION
El
aumento continuo de la población y un incontrolado desarrollo industrial
originan serios problemas para el medio ambiente en forma de contaminación. Las
causas de la contaminación ambiental son variadas. La presencia en el ambiente
de cualquier agente físico, químico o biológico cuya concentración ocasione
alteraciones en la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas se
consideran como parte de este tipo de contaminación.
Empecemos
por los tipos de contaminantes. Los contaminantes químicos provienen
principalmente de la industria química: productos tóxicos minerales, ácidos,
disolventes orgánicos, detergentes, plásticos, los derivados del petróleo,
pesticidas (como el DDT), abonos sintéticos, etc. Entre los contaminantes
físicos encontramos la radioactividad, el calor, el ruido, efectos mecánicos,
etc., mientras que los contaminantes biológicos se refieren a desechos
orgánicos que, al descomponerse, fermentan y causan el daño (excrementos,
desechos de fábricas, papel, serrín de la industria forestal, desagües, etc.)
PREVENCION DE LA CONTAMINACION
La
prevención de la contaminación o control de entrada de contaminación, es una
solución de producción, que reduce o elimina la producción de contaminantes, a
menudo cambiando compuestos químicos o utilizando procesos menos perjudiciales.
La
contaminación se puede evitar (o por lo menos reducir) con la cuatro “erres” de
la utilización de recursos:
-
Rechazar: no utilizar
- Reducir
-
Reutilizar
-
Reciclar
EFECTOS DE LA CONTAMINACION
Efectos
se manifiestan por las alteraciones en los ecosistemas; en la generación y
propagación de enfermedades en los seres vivos, muerte masiva y, en casos
extremos, la desaparición de especies animales y vegetales; inhibición de
sistemas productivos y, en general, degradación de la calidad de vida (salud,
aire puro, agua limpia, recreación, disfrute de la naturaleza, etc.).
Los
científicos han establecido muchos de los efectos locales de la contaminación del aire. Sabemos, por ejemplo, que afecta negativamente la salud humana, y provoca tos, irritabilidad de los ojos, problemas de
respiración e, incluso, la muerte. Sabemos que las nubes de aire contaminado o
smog reducen la visibilidad, y que la lluvia ácida de emisiones químicas dañan propiedades, contaminan fuentes de agua, y pueden dañar los bosques, vida salvaje y la agricultura.
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